食管癌的发病在我国呈现明显的地区差异，以河南省最高，河南林州食管癌与贲门癌占当地全部恶性肿瘤的81.4%；食管癌在太行山脉附近的省份明显高发，尤其是河北、河南、山西交界处，河北磁县的食管癌发病率在上个世纪末达到了100.85/10万，此外江苏、山西、河北、福建、陕西、安徽、湖北、山东、广东均为高发区。
食管癌的发病与年龄、性别、职业、种族、地理位置、生活环境、饮食习惯、遗传易感性等有一定的关系。
1. 亚硝胺与亚硝酸盐：亚硝胺与亚硝酸盐这类物质分布很广，致癌性很强；我们常吃火腿、包装好的肉制品、腌菜等都富含亚硝酸盐，长期吃不仅会增加食管癌的风险，还会增加胃癌等其他消化道肿瘤的风险。
2. 霉菌：霉菌一般存在发霉的食物中，霉菌能产生毒素，能产生致癌作用；而且有些霉菌能够促使亚硝胺及其前体的形成，更促进癌肿的发生。例如，黄曲霉素存在于发霉的花生、大豆等食物中，长期使用会极大的增加肝癌的发生。当然，长期吃发霉的食物对食管癌、胃癌等其他消化道肿瘤有极大的促进作用。
3. 吸烟：烟草是一类的致癌物质，长期抽烟会增加很多恶性肿瘤及其他慢性疾病的发病率，尤其是肺癌、食管癌；尽早戒烟会获得很大的益处，对家人的身体健康也很有帮助。
4. 重度饮酒：酒精对于食管是长期的慢性损伤，对食管粘膜细胞产生损伤，食管黏膜细胞就会分裂增殖，以代替被酒精所损伤杀死的细胞，上皮细胞不断分裂，就会产生差错，发生基因突变，一旦原癌基因激活或抑癌基因失活，细胞就会产生恶性增殖形成肿瘤。对于饮酒导致食管癌，这一点我深有感触，在我刚上大学的时候，我们村有个“酒麻木”（也就是嗜酒成性的人），他说他去医院检查，医生说他得了食管癌，但是需要做胃镜确诊，他不相信医生的话，就拒绝治疗，出院了。后来到了寒假，我回到家，他听说我是学医的，就过来问我，想知道他自己是不是得了食管癌。那时候我才刚上大一，根本就没有涉及到医学知识，我就跟他说最好去医院检查一下，后来他也没有听我的。寒假结束，我来到学校没有一个月，就听到他去世的消息，说是大口大口吐血，我想应该是食管癌侵犯主动脉，后来也证实了长期饮酒导致食管癌这一观点。
5. 喜吃烫食：长期喜欢吃过烫的食物，也是食管癌的高危因素，原理其实和长期饮酒是大同小异的，对于这一点我也在临床上得到了证实，以前我在临床上碰到过一个病人，他喜欢吃烫的食物，而且都是称着烫的时候吃，最后患食管癌了，可见联系非同一般。
6. 反流性食管炎：长期患反流性食管炎，会引起食管上皮发生癌前病变，最后形成食管癌。其本质就是胃酸老是反流回食管，对食管上皮细胞产生损伤，引起食管炎，长期就会导致食管上皮不典型性增生，最后形成食管癌。所以一定要及时治疗反流性食管炎，可以应用抑酸药。
7. 遗传易感性：也就是家里有亲属患食管癌，特别是与自己有血缘关系的亲属患食管癌，自己患食管癌的风险也会增大。其实这一点也适用于其他恶性肿瘤，甚至对于其它慢性疾病，这一点也同样能够受用。
那么如何降低食管癌的发病风险呢？
戒烟限酒、多吃水果蔬菜、不吃发霉的食物、不吃过烫的食物、不吃含亚硝酸盐过多的食物、及时治疗食管慢性疾病、有家族史的病人及时筛查等可以降低食管癌的发病风险。
如果您对食管癌相关问题有任何疑问，欢迎到河北省人民医院胸外一科咨询，地址：石家庄市新华区和平西路与泰华街交叉口东南角，电话：0311-85988176。
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